یاد بگیرید که کشف کنید چگونه زندگی خود را تغییر دهید.
شما حتماً با توصیه‌های حوزه‌ی خودیاری آشنایی دارید. می‌دانید که باید برای خودتان هدف‌های جسورانه بگذارید و از اهمیت ساخت عادت هم آگاه هستید. هر شب در دفترتان یادداشت می‌کنید و هر روز صبح فهرستی طولانی از کارها آماده می‌کنید. ولی با این همه، هدف‌هایتان همچنان از شما فرار می‌کنند.
پس چه باید بکنید؟ اگر ابزارهایی که در اختیار دارید باعث تغییر مثبت نمی‌شوند، چگونه قرار است به هدف‌هایتان برسید و زندگی خود را متحول کنید؟
خلاصه‌ کتاب چگونه تغییر کنیم، دلیل شکست ما در تغییر را به چند نقص رایج انسانی مانند تنبلی، رفتار تکانشی و به تعویق انداختن کارها نسبت می‌دهد. این بخش‌ها نشان می‌دهند که این نقص‌ها چگونه ما را از رسیدن به هدف‌هایمان باز می‌دارند و یک راهبرد ساده و متناسب برای غلبه بر هر کدام ارائه می‌کنند.

آیا شما از آن دسته افرادی هستید که برای سال نو تصمیم‌های جدید می‌گیرند؟ خیلی از ما این کار را می‌کنیم.
مهم نیست جشن‌های شب قبل چقدر سنگین بوده باشد. روز اول ژانویه تقریباً همیشه یک روز پر از امید است. شروع دوازده ماه تازه و پشت‌سر گذاشتن سال قدیم، حسی به ما می‌دهد که باعث می‌شود برنامه‌های سخت، دست‌یافتنی و اشتباه‌های گذشته، دور به نظر برسند.
اما بعضی افراد به تصمیم‌های سال نو بدبین هستند. آن‌ها می‌گویند چرا رژیمی که در ماه دسامبر شکست خورده است، باید در ژانویه موفق شود؟ آیا این فکر ساده‌لوحانه نیست که شروع یک سال جدید ناگهان رسیدن به هدف‌ها را آسان‌تر می‌کند؟
خب، این سؤال یک جواب دارد.
اینکه فکر کنیم دنبال کردن هدف‌ها در سال جدید آسان‌تر است، خرافات نیست؛ این یک واقعیت است. درواقع، این قانون فقط برای اوایل ژانویه صدق نمی‌کند؛ بلکه بعد از هر نوع نقطه‌عطف یا شروع تازه کاربرد دارد؛ مانند روز تولد، شروع یک ترم جدید یا شنبه‌ی هر هفته‌ی معمولی.
این همان چیزی است که نویسنده و همکارانش با بررسی داده‌های مراکز ورزشی دانشگاه کشف کردند. اما چرا؟ چرا تاریخ‌های خاص این‌قدر مؤثر به ما انگیزه می‌دهند؟
در یک کلام، شروع تازه دیدگاه ما را تغییر می‌دهد. این اتفاق بین تلاش‌های ناموفق قبلی ما برای تغییر و تلاش جدیدی که می‌خواهیم انجام دهیم، فاصله می‌اندازد و گذشته را پاک می‌کند.
به همین دلیل است که بعضی تاریخ‌ها برای ایجاد انگیزه‌ی تغییر، مؤثرتر از بقیه هستند؛ هرچه نقطه‌عطف بزرگ‌تر باشد، ما احساس انگیزه‌ی بیشتری می‌کنیم. اما همه‌ی خبرها خوب نیست. شروع تازه قطعاً محرک تغییر است؛ اما هر تغییری بهتر نیست.
دو مطالعه‌ی جداگانه که روی ورزش کردن دانشجویان کارشناسی تمرکز داشتند، متوجه شدند که تعطیلات ممکن است مشکل‌ساز شود. تعطیلات قطعاً یک شروع تازه فراهم می‌کرد؛ اما تنها تغییری که ایجاد می‌کرد، اختلال در برنامه‌های روتین سالم و جدید دانشجویان بود.
پس درس این ماجرا چیست؟ ساده است. مراقب شروع‌های تازه مانند روز تولد، ترم جدید و سالگردها باشید و حتماً با شروع کاری جدید از آن‌ها استفاده کنید؛ اما مراقب باشید در عادت‌های قدیمی و تثبیت‌شده‌ی خود پسرفت نکنید.