ببینید ژاپنی‌ها درباره‌ی داشتن یک زندگی طولانی و شاد چه چیزی به ما یاد می‌دهند.
زندگی طولانی، حس هدفمندی، خوشحالی عمیق؛ اگر همه‌ی این سه مفهوم اساسی از یک سرچشمه می‌آمدند، چه می‌شد؟
این خلاصه کتاب مفهوم ژاپنی ایکیگای را توضیح می‌دهد که شامل دلیل زندگی، هدف و طول عمر شما می‌شود. شما خواهید فهمید که چگونه می‌توانید با پیدا کردن ایکیگای خود و عمل به چند توصیه‌ی ساده‌ی سلامتی، یک زندگی طولانی، پربار و شاد داشته باشید.

چه کسی به دنبال یک زندگی طولانی، سالم و رضایت‌بخش نیست؟
راز این کار را شاید بتوان در جزیره‌ی اوکیناوا در جنوب ژاپن پیدا کرد؛ خانه‌ی بزرگ‌ترین جمعیت صدساله‌های دنیا.
و شاید بتوان راز طول عمر این جزیره‌نشینان را در یک کلمه خلاصه کرد: ایکیگای. این واژه تقریباً به معنای «دلیل زندگی» یا انگیزه‌ی درونی شما برای یک شغل خاص است.
این مفهوم را می‌توان حاصل‌جمع چهار عنصر دانست: چیزی که برای آن شور و اشتیاق دارید، زمینه‌ای که در آن مهارت دارید، راهی که برای کسب درآمد دارید و چیزی که دنیا لازم دارد. بسیاری از ژاپنی‌ها معتقدند هر انسانی یک ایکیگای یا سرنوشت دارد که برای تحقق آن به دنیا آمده است.
برخی افراد ایکیگای خود را به‌سرعت پیدا می‌کنند؛ درحالی‌که دیگران باید در طول زمان به دنبالش بگردند. اگر جزو گروه دوم هستید، ناامید نشوید و به جست‌وجو ادامه دهید؛ چرا که در آخر، این ایکیگای است که انگیزه‌ی شما برای شروع هر روز خواهد بود.
به همین دلیل، مردم اوکیناوا در کارهای روزانه‌شان معمولاً به تخصص و دقت بالایی در جزئیات می‌رسند. برای نمونه، نویسندگان کتاب ایکیگای در یک کارخانه‌ی قلم‌موسازی در اوکیناوا، با یک صنعتگر ماهر ملاقات کردند که تمام عمر خود را صرف یادگیری هنر چسباندن موهای قلم‌مو کرده بود. او در آن مرحله از زندگی‌اش، کار خود را با مهارتی خیره‌کننده انجام می‌داد.
نکته‌ی دیگر این است که ایکیگای راه رسیدن به عمر طولانی هم هست. پس، اگر ایکیگای شما شغلتان است، هیچ‌وقت بازنشسته نشوید. و اگر ایکیگای شما سرگرمی‌ای است که به شما حس معنا و خوشی می‌دهد، هرگز آن را رها نکنید.
مردم اوکیناوا از همین قوانین پیروی می‌کنند و به همین خاطر در سنین پیری هم همچنان فعال هستند. اگر هم به‌اجبار بازنشسته شوند، با کارهایی مثل باغبانی یا فعالیت‌های اجتماعی، راهی برای فعال ماندن پیدا می‌کنند.
مزایای این تعهد کاملاً روشن است. بررسی‌های پزشکی روی صدساله‌های اوکیناوا نشان داده که میزان بیماری‌های قلبی و زوال عقل در بین آن‌ها بسیار کم است.
در بخش بعدی کتاب ایکیگای، متوجه می‌شوید که یک ذهن فعال چگونه عمر را طولانی می‌کند.