یاد بگیرید که چگونه می‌توانید مدیرعامل بزرگی شوید.
هر چقدر جایگاهتان بالاتر برود، تنهاتر می‌شوید. مدیرعامل‌ها باید با خیلی چیزها بجنگند. آن‌ها به‌تنهایی مسئول سرنوشت شرکتشان هستند و باید هر روز تصمیم‌هایی حیاتی درباره‌ی آن بگیرند. ممکن است لازم باشد بهترین دوستانشان را اخراج کنند یا کل یک کارخانه را تعدیل کنند؛ درحالی‌که همه‌ی مسئولیت این کار را قبول می‌کنند و به آینده امیدوارند.
در خلاصه کتاب سختی کارهای سخت بن هوروویتز درس‌هایی به شما می‌دهد که در مسیر تأسیس یک شرکت، مدیرعاملی آن و سپس فروش آن به مبلغ ۱.۶ میلیارد دلار یاد گرفته است. در این خلاصه کتاب یاد می‌گیرید که چگونه در صورت لزوم افراد را اخراج کنید تا احساسات منفی به حداقل برسند. همچنین خواهید فهمید چرا استخدام کسی با چند ضعف، ایده‌ی خوبی است. و در نهایت، کشف خواهید کرد که در زمان جنگ چطور مدیرعاملی باشید.

هر کسی که شرکتی تأسیس می‌کند یا مدیرعامل شرکت می‌شود، رؤیاهایی دارد. معمولاً این رؤیاها ساختن چیزی زیبا، سرگرم‌کننده و سودآور است که جهان را تغییر می‌دهد. متأسفانه، هیچ شرکتی به‌راحتی در این مسیر پیش نمی‌رود؛ زیرا بحران‌ها بخش اجتناب‌ناپذیری از ساختن یک کسب‌وکار هستند.
متغیرها و مشکلات، آن‌قدر زیادند که نمی‌شود این مسیر را آرام و بدون استرس پیش برد. برای مثال، هر شرکتی تا حدی با مسائل کلانی مانند بحران‌های مالی و فروپاشی‌ها مواجه می‌شود که سرمایه‌گذاران را می‌ترسانند. یا مسائل خرد و کوچکی مانند استخدام اشتباه یا ورشکستگی بهترین مشتری.
این‌جاست که همه‌ی مدیرعامل‌ها باید مبارزه کنند؛ این مبارزه وقتی اتفاق می‌افتد که از جهان رؤیاهای موفقیت بیرون بیایید و با واقعیت روبه‌رو شوید. این مبارزه بخش اجتناب‌ناپذیر و جدایی‌نشدنی مسئولیت اداره‌ی یک شرکت است و با استرس و تصمیم‌های خیلی سخت همراه است.
استرس و سنگینی این مبارزه احتمالاً کل زندگی مدیرعامل را تحت تأثیر قرار می‌دهد؛ از سلامت روانی و جسمانی‌اش گرفته تا انتخاب‌های حرفه‌ای و روابط اجتماعی‌اش. همه‌ی این‌ها مبارزه را بسیار فرساینده می‌کنند. اما این‌جا همان‌جایی است که عظمت و بزرگی پیدا می‌شود.
در نهایت، مدیرعامل مسئول حل چالش‌هایی است که شرکت با آن‌ها روبه‌روست. بنابراین اوست که اعتبار موفقیت‌های شرکت به او می‌رسد یا برای شکست‌هایش اخراج می‌شود.